Herkomst van de naam
Smalt is afgeleid van het Italiaanse 'smaltare' (emaille). Het is een pigment dat wordt verkregen door kobaltglas te verpulveren. De naam verwijst naar het proces van het smelten van kobalterts met kwarts om dit blauwe glas te produceren.
Geschiedenis
Smalt werd vanaf de 16e eeuw op grote schaal gebruikt als goedkoper alternatief voor het kostbare ultramarijn. Het was een essentieel pigment voor Nederlandse meesters in de 17e eeuw, hoewel het door chemische degradatie in sommige schilderijen in de loop der eeuwen bruin is verkleurd.
In de natuur
Smalt als pigment is een kunstmatig product, maar de basiscomponenten zoals kobalt en kwarts zijn natuurlijke mineralen die in de aardkorst voorkomen.
Cultureel & artistiek gebruik
Smalt is onlosmakelijk verbonden met de Gouden Eeuw van de Nederlandse schilderkunst. Het symboliseert de vindingrijkheid van kunstenaars die zochten naar betaalbare materialen om hun visies te realiseren.
Verbinding met Nederland
Smalt vormt de basis van talloze 17e-eeuwse meesterwerken in het Rijksmuseum, die de diepe betekenis van deze tint onderstrepen. Het is een technisch aspect van de Nederlandse kunstgeschiedenis.
Kunst & Design
Het pigment is cruciaal in de werken van Rembrandt en Vermeer. Restauratoren in Nederlandse musea doen veel onderzoek naar de degradatie van smalt om de oorspronkelijke kleurintensiteit van deze meesterwerken beter te begrijpen.
Kleurstudie. Hier komt later fotografie of kunstwerk.