Herkomst van de naam
De naam stamt af van het proces waarbij hout onder zuurstofarme omstandigheden wordt verhit (pyrolyse). Het resultaat is een poreuze, zwarte koolstofmassa die al eeuwenlang als tekenmateriaal dient.
Geschiedenis
Houtskool wordt al sinds de prehistorie gebruikt voor rotstekeningen. In de Nederlandse kunstgeschiedenis is het sinds de Gouden Eeuw een essentieel medium voor schetsen en voorstudies door meesters als Rembrandt.
In de natuur
Verbrand hout na een bosbrand of natuurlijke koolstofafzettingen in de bodem laten deze kleur duidelijk zien. Ook de zwarte kleur van bepaalde insecten, zoals de houtskoolloopkever, vertoont deze tint.
Cultureel & artistiek gebruik
Houtskool staat symbool voor de basis van creativiteit en het begin van een artistiek proces. Het wordt gewaardeerd om zijn vermogen om diepe schaduwen en texturen te creëren.
Verbinding met Nederland
Studenten op Nederlandse kunstacademies gebruiken houtskool in de traditie van het 'tekenen naar de waarneming' om licht en donker te doorgronden.
Kunst & Design
Kunstenaars zoals Piet Mondriaan gebruikten in hun vroege werk houtskool voor krachtige, expressieve lijnen. Ook in hedendaags grafisch ontwerp wordt de textuur van houtskool vaak digitaal nagebootst.
Kleurstudie. Hier komt later fotografie of kunstwerk.